OG Kush : histoire d'une variété culte et de ses versions CBD

L'histoire communément admise commence vers 1991 en Floride, quand un cultivateur croise une coupe de Chemdawg avec un hybride proche de la Hindu Kush, une lignée montagneuse d'Asie centrale décrite de longue date par les botanistes (l'article de référence sur les lignées Kush en retrace la géographie). La coupe migre ensuite vers Los Angeles au milieu des années 1990, où elle explose en popularité sous le nom d'OG Kush.

La généalogie exacte reste disputée : aucune graine d'origine n'a été conservée, et la variété s'est transmise par bouture, de main en main. Ce mode de diffusion, sans semencier ni catalogue, explique à la fois la légende et les débats d'authenticité qui entourent chaque « vraie » OG.

Deux lectures s'affrontent depuis trente ans. La première fait d'OG l'abréviation d'« Ocean Grown », en référence à la culture côtière californienne, par opposition aux cultures de montagne. La seconde y voit « Original Gangster », en hommage à l'ancrage de la variété dans la culture hip-hop de Los Angeles des années 1990.

Aucune des deux n'a jamais été tranchée par une source primaire fiable. Ce flou fait partie de l'identité de la variété : l'OG Kush est un objet de culture orale avant d'être un produit de catalogue, comme la Lemon Haze dont nous avons retracé l'histoire.

Le caractère de l'OG Kush tient à trois terpènes dominants, dans des proportions inhabituelles :

• Myrcène : la note terreuse et musquée de fond, la plus abondante.
• Limonène : l'attaque citronnée qui perce dès l'ouverture du sachet.
• Bêta-caryophyllène : le poivré résineux qui reste en bouche.

Cette signature se retrouve, atténuée ou déplacée, chez la plupart de ses descendantes. Les travaux d'Ethan Russo sur l'effet d'entourage entre cannabinoïdes et terpènes (British Journal of Pharmacology, 2011) ont d'ailleurs largement contribué à ce que les profils terpéniques soient aujourd'hui documentés produit par produit, et non plus seulement le taux de cannabinoïdes.

Une « OG Kush CBD » n'est pas une OG Kush historique dont on aurait retiré le THC. C'est le résultat d'un travail de sélection variétale : des générations de croisements entre des descendants d'OG et des lignées de chanvre naturellement pauvres en THC, jusqu'à obtenir une plante qui exprime le profil aromatique attendu tout en restant sous le seuil légal.

En France, ce seuil est fixé à 0,30 % de Δ⁹-THC sur la plante entière par l'arrêté du 30 décembre 2021, et nous avons détaillé l'origine de ce chiffre. Concrètement, ce qui reste d'une OG dans sa version chanvre : la structure des têtes, denses et compactes, et l'essentiel du bouquet terpénique. Ce qui change : l'effet, puisque le CBD ne produit pas l'ivresse du THC.

Le classement indica ou sativa, souvent invoqué pour l'OG Kush (généralement décrite comme hybride à dominante indica), est de son côté un repère commercial plus qu'une réalité chimique : notre article sur la distinction sativa, indica et hybride explique pourquoi le profil terpénique est un meilleur indicateur que l'étiquette.

Quatre réflexes séparent un achat documenté d'un achat sur étiquette :

1. Le certificat d'analyse du lot, pas de la variété : le taux de Δ⁹-THC se mesure récolte par récolte.
2. Le profil terpénique publié : une OG sans myrcène ni limonène dominants est une OG de nom.
3. La date de récolte : les terpènes s'évaporent, une fleur d'il y a deux ans a perdu son caractère.
4. La cohérence du prix : une sélection variétale aboutie et analysée se situe rarement au prix plancher du marché.

Ces critères valent pour toute fleur, et c'est la grille que nous appliquons à notre propre sélection de fleurs CBD, comme aux variétés cultes que nous documentons, de l'Amnesia Haze à la Candy Kush.