Haschich

Le haschich est un produit tiré de la plante, au même titre que la fleur séchée. La plante s'appelle Cannabis sativa L. ; ses fleurs femelles portent des trichomes, de minuscules glandes chargées de résine, et c'est cette résine, détachée puis agglomérée, qui forme le haschich. L'« herbe », elle, désigne la fleur séchée entière, et le commerce du CBD parle plutôt de « résine » : la différence entre fleur et résine tient à cette séparation.

Les dictionnaires gardent pourtant la trace d'un sens plus ancien. L'Académie française, dans la neuvième édition de son dictionnaire, et Le Robert donnent d'abord au mot le sens de « chanvre indien », la plante elle-même ; l'Académie ne passe qu'ensuite, « par extension », à la drogue préparée avec sa résine, et Larousse ne définit que cette résine. Le droit, lui, distingue la plante de sa résine : le Code de la santé publique nomme à part « le cannabis, sa plante et sa résine », et la Convention unique des Nations unies de 1961 définit la résine de cannabis comme la résine séparée de la plante, brute ou purifiée.

Plusieurs graphies coexistent. L'Académie française et Le Robert prennent haschich pour entrée ; l'Académie relève aussi, comme formes plus rares, hachisch et haschisch, et Le Robert hachich et haschisch. Larousse place haschisch en tête, comme la graphie la plus courante, admet haschich et hachisch en orthographe traditionnelle et donne hachich comme orthographe rectifiée. Cette dernière forme ne figure pas dans les listes des rectifications parues au Journal officiel du 6 décembre 1990, mais elle suit leurs recommandations, qui demandent de retenir, entre plusieurs graphies d'un mot emprunté, la plus proche du français.

Le mot est masculin et son h est aspiré : on dit « le haschich » et « du haschich », sans élision. Hasch et hach en sont les abréviations, courantes pour Le Robert, familières pour Larousse, et Le Robert range « shit » et « chichon » parmi ses synonymes familiers. L'anglais écrit hashish, abrégé en hash, et l'espagnol hachís, que la Real Academia Española tire de l'arabe classique ḥašīš, « herbe ».

Le français a emprunté le mot à l'arabe ḥašīš, qui signifie « herbe, foin » et désigne aussi le chanvre indien. Le Trésor de la langue française en date la première trace française de 1556, sous la forme hasis, dans l'Historiale description de l'Afrique parue chez Jean Temporal, puis relève haschîsch en 1773, dans la traduction française de la Description de l'Arabie de Niebuhr.

Assassin en dérive bel et bien, par un détour. Le mot est entré en français en 1560, pris à l'italien assassino, lui-même tiré, selon le même dictionnaire, d'un pluriel arabe non attesté formé sur ḥašīš, surnom que leurs ennemis donnaient aux ismaéliens de Syrie ; l'ancien français disait déjà harsasis en 1195 pour les membres de ce mouvement. L'image d'une secte de tueurs drogués vient en revanche de légendes, nées au contact des croisés et amplifiées jusqu'au récit de Marco Polo, que l'historien Farhad Daftary étudie dans The Assassin Legends (1994).

Au milieu du XIXe siècle, le mot gagne la littérature française : le Trésor de la langue française le relève par exemple chez Dumas, dans Le Comte de Monte-Cristo (1846). Trois titres le portent alors : Du hachisch et de l'aliénation mentale, ouvrage médical de Jacques-Joseph Moreau, dit Moreau de Tours (Paris, Fortin, Masson, 1845) ; Le Club des Hachichins de Théophile Gautier, paru en 1846 dans la Revue des Deux Mondes, récit d'un cercle réuni à l'hôtel Pimodan, sur l'île Saint-Louis ; Le Poëme du haschisch, qui ouvre en 1860 Les Paradis artificiels de Baudelaire. Les trois titres écrivent le mot de trois façons, hachisch, hachich (dans hachichins) et haschisch : l'orthographe n'était pas encore fixée.

Après la séparation vient la mise en forme, qui fait passer la poudre de trichomes à l'état de bloc, et chaque tradition a la sienne. Au Maroc et au Liban, la poudre tamisée est pressée en plaque ou en paquet. En Afghanistan, elle est pétrie à la chaleur, à la main ou à la machine. Le charas, frotté sur la plante fraîche, prend directement la forme d'un bâtonnet ou d'une boule, et la piattella moderne s'affine à froid sous vide. Le vocabulaire suit la forme : on parle de plaque ou de plaquette pour un bloc aplati, et d'olivette pour une petite quantité roulée à la main en forme d'olive.

Non pressée, la poudre garde le nom de son tamisage : dry sift, kif au Maroc, pollen dans le commerce du chanvre. Ce « pollen » n'a rien de botanique : le mot désigne ici de la résine en poudre, faite de têtes de trichomes. Ces têtes glandulaires sont le lieu où la plante produit et stocke ses cannabinoïdes, THC ou CBD selon la variété, et ses terpènes, d'où leur concentration dans la résine (Jin et al., Scientific Reports, 2020 ; Punja, Sutton et Kim, Journal of Cannabis Research, 2023). Le pressage change la texture et la conservation, jamais la composition.

Les noms d'origine désignent d'abord des gestes. Le hash marocain du Rif est un tamisé à sec pressé en plaque, longtemps tiré de la beldia, la population de plantes locale. Le hash libanais de la plaine de la Bekaa suit le même tamisage, puis un pressage en paquets ; ses surnoms de couleur, « rouge » ou « blond », ne renseignent pas sur sa teneur. Le hash afghan part lui aussi d'une poudre tamisée, mais il est pétri à la chaleur. Le charas de l'Himalaya est le seul des quatre à être frotté à la main sur la plante vivante.

Sur le marché illicite européen, le Maroc reste le premier fournisseur de résine de cannabis, selon l'analyse du marché du cannabis d'Europol et de l'Observatoire européen des drogues et des toxicomanies, devenu depuis l'Agence de l'Union européenne sur les drogues (EUDA), dans sa version de novembre 2023. Sur une résine CBD vendue en France, ces adjectifs décrivent un style de fabrication et d'aspect. La provenance se documente à part, et la teneur se lit sur l'analyse du lot.

Le haschich tiré du cannabis est un stupéfiant : le Code de la santé publique en interdit notamment la production, la détention et la cession (article R5132-86), et l'arrêté du 22 février 1990 l'inscrit sur la liste des stupéfiants, sous « cannabis et résine de cannabis ».

Le chanvre y échappe à des conditions précises : l'arrêté du 30 décembre 2021 n'autorise la culture et l'usage commercial que de variétés inscrites au catalogue européen ou français dont le Δ⁹-THC n'est pas supérieur à 0,30 %, et il applique ce plafond aux extraits et aux produits qui les contiennent. Le détail de ces conditions est dans hash CBD légal en France.

L'usage du haschich, comme de tout stupéfiant, est puni d'un an d'emprisonnement et de 3 750 € d'amende (article L3421-1) ; depuis le 20 août 2026 (loi n° 2026-798), une amende forfaitaire de 500 € peut éteindre les poursuites.

La teneur, elle, ne se voit pas : en France, la résine de cannabis titrait en moyenne 29 % de THC en 2023, contre 12,3 % en 2011 (OFDT), près de cent fois ce plafond, et une moyenne ne dit rien d'un morceau donné. Des produits vendus comme cannabis peuvent aussi être frelatés avec de puissants cannabinoïdes de synthèse (EUDA) ; les signes d'un haschich coupé sont décrits à part.