E-liquide CBD : pourquoi la résistance fixe la dose

L'étiquette d'un flacon indique une concentration, en mg de CBD par ml. Notre article sur le dosage en mg/ml explique comment la lire. Elle ne dit pas combien de liquide part en aérosol à chaque bouffée : c'est le matériel qui en décide.

Une étude parue en 2023 dans Chemical Research in Toxicology le chiffre. Tran et ses collègues ont fait fonctionner une cigarette électronique à cartouche avec trois résistances, et un appareil à réservoir plus puissant. Les auteurs résument : plus la résistance est basse, plus la bobine chauffe, et plus elle forme d'aérosol.

Deux précisions. Ces mesures ont été faites avec un liquide nicotiné, pas avec un e-liquide au CBD. Et la même étude a trouvé davantage de composés carbonylés, des produits de dégradation irritants, par milligramme d'aérosol avec les résistances les plus hautes. Aucun réglage n'est donc parfait sur tous les plans.

Un calcul d'ordre de grandeur aide à se représenter l'écart. Un flacon de 10 ml dosé à 300 mg contient 30 mg de CBD par ml. Avec une densité d'environ 1,15 g/ml pour un mélange PG/VG, hypothèse de travail, 1 mg de liquide porte environ 0,026 mg de CBD. Si le CBD passe dans l'aérosol dans la même proportion que le liquide, ce qui reste à mesurer, une bouffée apporte environ 0,19 mg à 1,2 ohm et 0,56 mg à 0,12 ohm.

Une étude de 2019 sur l'efficacité des cigarettes électroniques a testé quatre atomiseurs courants. Leurs plages de fonctionnement montrent les deux familles de matériel :

La même étude compare deux façons d'inhaler. En inhalation indirecte, la vapeur passe d'abord par la bouche : la bouffée standard y fait 55 ml en 3 secondes, soit 18,3 ml par seconde. En inhalation directe, elle va droit aux poumons : 500 ml en 3 secondes, soit 166,7 ml par seconde. Les montages sub-ohm, sous 1 ohm, sont conçus pour ce second geste.

Pour un e-liquide au CBD, la combinaison qui limite la quantité par bouffée est donc une résistance autour de 1,5 ohm, une puissance basse et l'inhalation indirecte.

L'écart se retrouve sur la consommation. En 2020, Hiler et ses collègues ont fait vapoter 32 utilisateurs expérimentés pendant une heure, en usage libre, sur le même appareil équipé de deux résistances. Le liquide était nicotiné, à 3 ou 8 mg/ml.

À concentration égale, le montage puissant a consommé environ 1,7 fois plus de liquide. Les participants ont aussi moins vapoté quand le liquide était plus concentré : les usagers ajustent leurs bouffées à ce qu'ils ressentent. Avec un flacon de CBD, cela veut dire qu'un matériel puissant vide le flacon plus vite, sans garantie sur la quantité réellement absorbée.

Le propylène glycol (PG) et la glycérine végétale (VG) sont les deux bases d'un e-liquide. Un essai croisé publié en 2018 par Spindle et ses collègues a fait vapoter 30 personnes avec quatre ratios, sur une résistance de 1,5 ohm à 7,3 watts. Le liquide 100 % PG a donné la nicotine sanguine la plus haute, 13,40 ng/ml, contre 9,59 et 8,58 ng/ml pour les liquides les plus riches en glycérine.

Les participants ont jugé le 100 % PG moins agréable et plus irritant en gorge. Ils ont aussi tiré plus longtemps sur les liquides riches en glycérine. Ces chiffres portent sur la nicotine, et nous n'avons pas trouvé d'essai équivalent mené avec du CBD. Ils montrent surtout que le ratio change à la fois le confort et la quantité délivrée, et qu'aucune norme ne fixe le bon mélange.

La température de la bobine pose une autre question. En 2021, une équipe hongroise a chauffé du CBD pur dans un pyrolyseur de laboratoire, entre 250 et 500 °C et hors de tout appareil de vapotage, et a mesuré qu'une part de 25 à 52 % se transformait, surtout en Δ⁹-THC, mais aussi en Δ⁸-THC, en CBN et en CBC (Czégény et coll., Scientific Reports).

Une étude de 2022 a testé de vraies cigarettes électroniques, dont une réglée à 0,2 ohm et 200 watts, et n'a trouvé aucune hausse du THC dans la vapeur. La question reste donc ouverte. Une puissance basse limite à la fois la quantité vaporisée et la chaleur subie par le liquide. Pour la fleur et la résine, notre guide des températures de vaporisation donne les paliers.

Un e-liquide se compose de propylène glycol, de glycérine, d'arômes et de l'actif. Il ne contient ni huile végétale, ni huile MCT, ni aucun corps gras.

La raison est documentée. Aux États-Unis, l'épidémie de lésions pulmonaires liées au vapotage a compté, au 18 février 2020, 2 807 hospitalisations ou décès, dont 68 décès, selon les CDC. L'agent principal a été identifié : l'acétate de vitamine E, un additif huileux ajouté à des liquides au THC, retrouvé dans le liquide de lavage pulmonaire de 48 patients sur 51 et chez aucun des 99 témoins.

Les huiles MCT, souvent tirées de la noix de coco, servent de support aux huiles de CBD à avaler. Une étude de 2021 les a vaporisées à 215 °C dans un vaporisateur d'extraits. Sur les 11 composés présents dans l'huile, 9 ont été retrouvés dans l'aérosol. Une huile de CBD n'est pas faite pour être vapotée, même si ce n'est pas elle qui a causé l'épidémie américaine.

Les limites connues, 20 mg/ml de nicotine, réservoir de 2 ml et flacon de recharge de 10 ml, viennent des articles 1 et 3 de l'arrêté du 19 mai 2016 relatif aux produits du vapotage contenant de la nicotine. Comme son titre l'indique, il vise les liquides nicotinés. Un e-liquide au CBD sans nicotine n'y est pas soumis, et un flacon de 30 ml est licite.

L'interdiction des dispositifs jetables, elle, vise aussi le CBD. La loi n° 2025-175 du 24 février 2025 a créé l'article L. 3513-5-1 du code de la santé publique, qui interdit de vendre ou de distribuer les dispositifs de vapotage «  préremplis avec un liquide  » et impossibles à recharger. Il renvoie à la définition générale des produits du vapotage, qui couvre la vapeur «  contenant le cas échéant de la nicotine  ». La règle s'applique depuis le 26 février 2025. L'article L. 3515-3 punit l'infraction de 100 000 € d'amende, 200 000 € en cas de récidive. Notre article sur l'interdiction des puffs détaille ce texte.

Le liquide lui-même suit le droit du chanvre : 0,30 % de Δ⁹-THC au plus, selon notre article sur le taux de THC légal, et aucun HHC, H4CBD ou THCP, classés stupéfiants. Le catalogue Phytogrammes ne propose pas d'e-liquide. Ceux qui préfèrent vaporiser la plante trouveront les fleurs de CBD dans leur catégorie.

Une étude de 2022 parue dans Scientific Reports a suivi un e-liquide à 60 mg/ml de CBD pendant 29 jours, dans quatre conditions de stockage. À 4 °C et à l'obscurité, les produits d'oxydation n'ont que très peu augmenté. À température ambiante, et plus encore à 40 °C, le CBD s'est dégradé, surtout en cannabielsoïne et en HU-331, une quinone du CBD. Aucun THC ne s'est formé pendant le stockage.

Un flacon entamé se garde donc bouché, au réfrigérateur ou au moins au frais, à l'abri de la lumière.