Pheno-hunting : les critères qui définissent un bon phénotype
Un bon phénotype de chanvre se juge sur des critères mesurables : profil terpénique, stabilité du ratio CBD/THC d'une récolte à l'autre, résistance aux maladies et rendement à la récolte. Le pheno-hunting consiste à comparer plusieurs individus issus du même croisement sur ces critères, avant de retenir celui qui sera reproduit par clonage.
Sommaire
Le profil terpénique, premier critère sensoriel
Les terpènes sont les composés aromatiques volatils du chanvre : myrcène pour les notes herbacées, limonène pour les agrumes, linalol pour la lavande, bêta-caryophyllène pour le poivre. Comme les cannabinoïdes, ils sont produits et stockés dans les cellules sécrétrices des trichomes glandulaires, et le cannabis en compte plus d'une centaine référencés dans la littérature. Un obtenteur évalue le profil terpénique d'un candidat d'abord au nez, par froissage d'une feuille en végétation, puis par analyse chromatographique du produit séché. Deux plantes du même croisement peuvent présenter des dominantes terpéniques très différentes, ce qui explique la diversité aromatique observée entre variétés proches.
La stabilité du ratio CBD/THC
En France, le taux de THC du produit fini doit rester inférieur ou égal à 0,30 %, seuil fixé par l'arrêté du 30 décembre 2021. La décision du Conseil d'État du 29 décembre 2022 a annulé l'interdiction des fleurs et feuilles prévue par cet arrêté. Un phénotype intéressant pour la production de chanvre CBD affiche donc un ratio CBD/THC élevé et surtout stable d'une récolte à l'autre, plutôt qu'un simple pic de CBD ponctuel. Cette stabilité se vérifie sur plusieurs cycles de culture avant qu'une variété ne soit considérée comme fiable pour une production commerciale.
Résistance aux maladies et vigueur agronomique
Au-delà de l'arôme et du profil cannabinoïde, un phénotype retenu doit résister aux principales menaces du chanvre en extérieur ou sous serre : oïdium, pourriture grise (Botrytis) en fin de floraison, et stress hydrique. Une plante qui exige des traitements phytosanitaires répétés pour survivre présente un intérêt limité pour une production à grande échelle, même si son profil aromatique est remarquable. Le rendement à la récolte, exprimé en poids de fleurs sèches par plante, complète cette évaluation agronomique.
L'architecture de la plante et la facilité de récolte
Une plante trop haute ou aux branches trop fines complique la récolte et le séchage. Les obtenteurs évaluent aussi l'architecture générale : entre-nœuds courts, structure compacte, inflorescences denses mais pas trop serrées pour limiter le risque de moisissure interne. Ces critères, moins spectaculaires que l'arôme, pèsent lourd dans le choix final d'un phénotype destiné à une production répétée.
Comment ces critères se traduisent en catalogue variétal
En France, une variété ne peut être cultivée commercialement que si elle figure au catalogue commun européen ou au catalogue officiel français. Le travail de sélection décrit ici se déroule donc en amont, chez les obtenteurs, avant toute inscription. Notre article sur la légalité des graines de CBD détaille ce cadre, du catalogue des variétés à l'interdiction de la germination pour les particuliers.
Questions fréquentes
Le profil terpénique peut-il varier selon les conditions de culture ?
Oui, dans une certaine mesure. La génétique fixe le potentiel aromatique, mais la lumière, la température et le moment de récolte influencent l'expression réelle des terpènes sur une même plante.
Pourquoi la stabilité du ratio CBD/THC est-elle plus importante qu'un pic ponctuel ?
Parce qu'une production commerciale doit garantir une conformité constante au seuil légal de 0,30 % de THC. Un phénotype dont le ratio varie fortement d'une récolte à l'autre présente un risque de non-conformité.
La résistance aux maladies prime-t-elle sur l'arôme ?
Ni l'un ni l'autre ne prime dans l'absolu : l'obtenteur cherche un compromis. Un phénotype au profil aromatique marqué mais très fragile aux maladies reste rarement retenu pour une production répétée.
Combien de temps prend l'évaluation complète d'un phénotype ?
Plusieurs cycles de culture sont généralement nécessaires pour confirmer la stabilité des critères observés, notamment le ratio cannabinoïde, avant qu'un phénotype ne soit considéré comme fiable.
Rédigé par l'équipe Phytogrammes
Chaque article du journal s'appuie sur des sources primaires (ANSM, EFSA, EUR-Lex, publications à comité de lecture) et sur la pratique du laboratoire : analyses HPLC lot par lot, profils cannabinoïdes mesurés. Notre démarche.
Article publié le . Le CBD n’est pas un médicament.