Légalisation du cannabis en Afrique centrale : où en est-on ?

Le Cameroun, la République centrafricaine, le Congo-Brazzaville, la République démocratique du Congo, le Gabon, la Guinée équatoriale, le Tchad et São Tomé-et-Príncipe appliquent tous une législation qui classe le cannabis parmi les stupéfiants, avec des sanctions pénales à la détention comme à la production. Cette homogénéité régionale contraste avec la diversité observée ailleurs sur le continent, où plusieurs pays ont ouvert une voie médicale ou industrielle ces dernières années.

Ces législations s'appuient sur les conventions des Nations unies : la convention unique sur les stupéfiants de 1961 et la convention de 1971 sur les substances psychotropes. La quasi-totalité des États d'Afrique centrale les ont ratifiées sans réserve. Le droit de l'Union renvoie aussi à ces textes pour définir les notions de « drogue » et de « stupéfiant ». Une réforme nationale suppose donc, au minimum, une évolution de la doctrine appliquée à ces textes, ou une renégociation des engagements pris. Aucun projet de loi connu n'est aujourd'hui à l'étude dans la région pour ouvrir un marché médical ou industriel, à la différence du Maroc ou du Zimbabwe.

Le Maroc a légalisé en 2021 la culture du cannabis à des fins médicales, cosmétiques et industrielles avec la loi 13-21, tout en maintenant l'interdiction de l'usage récréatif. En Afrique australe, l'Afrique du Sud a dépénalisé l'usage privé par les adultes en 2018 à la suite d'une décision de sa Cour constitutionnelle. Le Lesotho a été le premier pays africain à délivrer des licences de culture à visée médicale, dès 2017, et le Zimbabwe a adopté un cadre médical et scientifique. Ces évolutions restent absentes en Afrique centrale, où le cadre pénal n'a pas bougé depuis les indépendances.

Dans plusieurs pays de la région, notamment en République démocratique du Congo, une culture traditionnelle et informelle du cannabis existe de longue date dans certaines zones rurales, en dehors de tout cadre légal. Ces cultures ne changent rien au statut pénal du produit. Elles montrent l'écart, courant dans de nombreux pays, entre la loi écrite et les usages constatés.

La situation en Afrique centrale n'a aucune incidence directe sur le cadre applicable en France, où le CBD est autorisé à condition que le produit fini contienne au plus 0,30 % de THC. Dans l'arrêt Kanavape, la Cour de justice de l'Union européenne a jugé que le CBD extrait de la plante entière ne peut pas être considéré comme un stupéfiant. Cette situation rappelle en revanche une règle simple pour tout voyageur : transporter un produit CBD, même légal en France, vers un pays où le cannabis est classé stupéfiant expose à des poursuites locales, quelle que soit sa teneur en THC. Notre article sur la réglementation du CBD en France en 2026 détaille le cadre applicable sur le territoire national.